Moins de deux jours après avoir été publiée, en réaction à la mort de Mahsa Amini, la chanson contestataire Baraye… (Pour…), du chanteur et compositeur iranien Shervin Hajipour, a été jouée 40 millions de fois sur sa seule page Instagram Instagram. Par son incroyable impact social au cours de la première semaine des manifestations nationales en Iran de septembre 2022, cette chanson est devenue l’une des plus importantes de l’histoire récente iranienne.
Shervin Hajiaghapour – Baraye
Hajipour a rapidement été arrêté par des agents de sécurité des gardiens de la révolution et contraint de retirer la chanson de ses médias sociaux, y compris Instagram, mais la vidéo de la chanson a été partagée par d’autres personnes et de nombreux autres chanteurs l’ont également interprétée. Moins d’une semaine après le début des manifestations, après la mort de Mahsa Amini le 16 septembre, les expatriés iraniens se sont rassemblés en solidarité avec leurs compatriotes dans des villes du monde entier et ont fait de cette chanson l’hymne de leurs protestations. Mahsa Amini était une jeune fille de la ville de Saqez, dans le Kurdistan iranien. Selon sa famille, elle n’était pas politisée et ne s’intéressait à aucune activité politique. Elle faisait partie des centaines de milliers de jeunes femmes qui sont arrêtées chaque année par la police des mœurs. Elle était en visite à Téhéran au moment de son arrestation. Elle a résisté à l’arrestation et a été battue par la police des mœurs.
La minorité kurde, comme d’autres minorités en Iran, est opprimée par le gouvernement central qui a peur de la sécession. Les Kurdes sont le plus grand groupe ethnique du Moyen-Orient sans pays. Les gouvernements d’Iran, de Turquie, d’Irak et, dans une certaine mesure, de Syrie ont toujours eu peur que les Kurdes réclament leur indépendance. En conséquence, des générations de Kurdes ont vécu sous un régime militaire de facto dans tous ces pays.
La révolution islamique et l’interdiction de la musique
Pendant les deux décennies qui ont suivi la révolution islamique de 1979 et l’instauration de la République islamique, la musique iranienne a connu un déclin à l’intérieur du pays. De nombreux artistes de premier plan, qu’il s’agisse de ceux qui travaillaient dans le cadre de la musique iranienne traditionnelle ou de pop stars plus modernes, ont pris leur retraite ou ont été contraints de quitter leur pays.
Dans les premières années qui ont suivi la Révolution, seuls quelques artistes ont été autorisés à travailler. Les plus éminents d’entre eux étaient Mohammad Reza Shajarian et Shahram Nazeri, qui ont été autorisés à rester actifs parce que, dans les mois précédant la révolution, ils créé des chansons pour la soutenir. Mais les femmes chanteuses et musiciennes ont subi une interdiction définitive de travailler. Après la victoire du candidat réformateur Mohammad Khatami aux élections présidentielles de 1997, les restrictions ont été quelque peu assouplies et la musique populaire est revenue avec de nouveaux visages.
Shahram Nazeri, Hafez Nazeri et l’ensemble Rûmî
Pour montrer une œuvre d’art au public en Iran, il faut obtenir un permis du ministère de la Culture et de l’Orientation islamique. Lorsqu’il s’agit de musique, il est difficile de recevoir ce permis, et les lois régissant les activités musicales sont devenues encore plus strictes au cours de la dernière décennie. Tout artiste musical qui souhaite se produire en public doit d’abord demander au bureau de la musique du ministère d’ouvrir un dossier pour lui - et selon les lois iraniennes, il ne peut s’agir que d’un homme lorsqu’il s’agit d’artiste solo. Ses antécédents sont ensuite vérifiés et, s’il est « blanchi » par le contrôle de sécurité, lui ou son groupe reçoivent un permis. Mais ce n’est pas la dernière étape. Chaque morceau de musique doit être examiné et approuvé par le ministère de la culture. Si la musique comporte des paroles, celles-ci doivent d’abord être examinées et approuvées par le Conseil d’examen des poèmes et des paroles. Le Conseil d’examen de la musique doit ensuite approuver la musique elle-même. Toute chanson qui fait ne serait-ce qu’allusion à une contestation ou à des questions sociales est interdite. Ensemble, ces deux conseils censurent toute musique que la République islamique d’Iran juge inacceptable pour quelque raison que ce soit.
La scène underground iranienne
Mais il existe aussi une autre scène musicale en Iran : la scène non officielle ou underground. Si dans la plupart des régions du monde, la musique underground va à l’encontre du courant mainstream, ce n’est pas nécessairement le cas en Iran. Les restrictions imposées à la musique dans la république islamique obligent de nombreux artistes de tous les styles de musique à devenir underground.
Nombre de ces artistes ont déjà soumis leurs œuvres au ministère de la culture et, après s’être vu refuser l’autorisation de se produire en public, ont décidé d’entrer dans la clandestinité. Dans la plupart des cas, la clandestinité en Iran n’est pas un choix, mais l’unique moyen.
De nombreux artistes de musique underground ont également été arrêtés, ou leurs studios ont été perquisitionnés, par les forces de sécurité qui les ont traités avec violence. L’un des derniers artistes à avoir subi un tel sort est le célèbre rappeur contestataire Reza Pishro, qui a été arrêté et inculpé par le tribunal révolutionnaire, et a été contraint de s’enfuir et de demander l’asile en Turquie.
Sous le président réformateur Khatami, lorsqu’internet est arrivé en Iran, la musique underground a eu la chance de trouver un public qui a grandi avec la plus vaste diffusion de l’accès à l’internet. Mais malgré cette période « réformiste » et une certaine ouverture culturelle, la musique n’était pas encore totalement libérée.
Bien que quelques stars de la pop aient pu attirer l’attention du grand public, le groupe de rock alternatif O-Hum n’a pas réussi à obtenir une autorisation du ministère de la culture, bien que ses paroles soient inspirées des poètes classiques persans Hafez et Rumi.
O-Hum - Saghi
Toujours à cette époque, à la fin des années 1990 et au début des années 2000, de nombreux groupes de rock devaient travailler dans la clandestinité parce que la musique rock était interdite en Iran, comme 127, Kiosk et Sarakhs. Le rap, quant à lui, a toujours fait partie de l’underground en Iran et, au cours des 20 dernières années, presque aucun groupe de rap n’a pris la peine de demander une autorisation au ministère de la Culture. Les termes « rap », « rock » et « métal » sont eux-mêmes interdits en Iran. Et s’il est vrai qu’un certain nombre d’albums de rock ont été publiés et que quelques concerts de rock ont eu lieu, ces groupes décrivaient généralement leur musique comme « pop » ou « fusion » pour échapper à la censure.
Sarakhs - Nejatam Bedeh
Tout cela pour dire que Shervin Hajipour, chanteur de R&B et de hip-hop, est un artiste underground quil n’était pas très connu avant sa chanson Baraye.
De L’Hiver Est Fini à Déposez Votre Arme.
L’importance de la chanson Baraye devient évidente si l’on considère la puissance de la chanson à des moments critiques de l’histoire contemporaine iranienne - en particulier la révolution de 1979.
Les années entre 1969 et 1976 ont été une période d’essor pour la musique populaire iranienne. Et lorsque les premières secousses de la Révolution se sont fait sentir, un nombre important d’auteurs-compositeurs, de chanteurs et de musiciens ont cru qu’elle apporterait un avenir meilleur au pays. À cette époque, les musiciens pouvaient librement se rendre dans un studio d’enregistrement et enregistrer le genre de musique qu’ils souhaitaient. En quelques mois seulement, jusqu’à la Révolution de février 1979, plus de 100 chansons et hymnes ont été créés et enregistrés par des artistes musicaux tels que Farhad, Marjan, Esfandiar Monfaredzadeh, Hassan Shamaizadeh, Mojtaba Mirzadeh, Dariush, Shahram Solati, Parviz Meshkatian, Shajarian et Mohammad Reza Lotfi.
Aucun de ces artistes ne savait qu’ils créaient de la musique en faveur d’un phénomène qui les pousserait à la retraite ou les obligerait à s’exiler. Le gouvernement révolutionnaire lui-même avait plusieurs chansons et hymnes qui étaient largement diffusés à la radio et à la télévision d’État. Parmi elles, des chansons à succès comme My Schooldays Friend, qui a été utilisée par d’autres à des moments politiques sensibles ultérieurs.
Jamshid Jam - Yar-e Dabestani (My Schooldays Friend)
Quelques moments de contestation se sont déroulés depuis la révolution et avant les dernières manifestations. L’un d’eux a été les manifestations étudiantes de juillet 1999 qui ont commencé par des manifestations pacifiques à Téhéran contre la fermeture du journal réformiste Salaam. Un dortoir d’étudiants a fait l’objet d’une descente de la police anti-émeute et des forces paramilitaires, au cours de laquelle au moins deux étudiants ont été tués, et plus de 300 ont été arrêtés. Beaucoup pensent qu’il s’agissait du premier mouvement de protestation sérieux contre le régime de la République islamique. Aucune chanson n’a été créée pour commémorer cet événement à l’époque et de nombreux faits n’ont été révélés que des années plus tard.
Le moment important suivant a été le lendemain de l’élection présidentielle contestée de 2009, lorsque des foules immenses sont descendues dans la rue pour protester contre la victoire de Mahmoud Ahmadinejad, que la plupart des Iraniens considéraient comme une fraude. Le mouvement vert de 2009 était bien plus sérieux que les manifestations d’étudiants de 1999 et de violents affrontements ont eu lieu entre la population et la police ou les forces de sécurité. L’une des chansons les plus connues à propos de cet événement est Déposez Votre Arme, interprétée par le légendaire chanteur traditionnel Mohammad Reza Shajarian. Il a payé un lourd tribut pour avoir chanté cette chanson et pour avoir critiqué la République islamique. Shajarian a été interdit de travail et n’a plus jamais été autorisé à monter sur scène dans son pays.
Mohammad Reza Shajarian - Déposez Votre Arme
De nombreuses autres chansons ont été créées à cette époque, et certaines chansons politiques d’avant la révolution ont été remises au goût du jour, comme la célèbre chanson L’Hiver Est Fini, chantée pour la première fois en 1978 par les Fadaei Guerrillas marxistes du peuple.
Marxist People’s Fadaei Guerrillas - L’Hiver Est Fini
Tara Tiba - Sar Oomad Zemestoon (L’Hiver Est Fini)
Une autre chanson devenue populaire est A Good Day Shall Come (Un Jour Meilleur Viendra) du célèbre rappeur iranien Hichkas (« Personne »). La chanson imagine un avenir où il n’y a pas d’injustice ni de tyrannie et où le peuple iranien vit en paix.
Hichkas - Ye Rooze Khoob Maid (Un Jour Meilleur Viendra)
Puis sont venues les manifestations de 2017-2018, suivies des manifestations sanglantes de novembre 2019, qui ont toutes deux été brutalement réprimées. En novembre 2019, les gens sont descendus dans la rue pour protester contre la soudaine multiplication par trois du prix de l’essence et environ 1 500 manifestants ont été tués. Le gouvernement iranien avait prévu que la population protesterait contre l’augmentation du prix de l’essence. L’internet avait été coupé à l’avance et les forces de sécurité ont massacré les manifestants. Et puis, le 8 janvier 2020, lors d’un autre incident horrible, les Gardiens de la révolution ont abattu le vol PS752 d’Ukrainian Airlines au-dessus de Téhéran, tuant les 176 personnes à bord, ce qui a déclenché une nouvelle fois une vague de rage à l’échelle nationale.
Un certain nombre de chansons ont été créées en réponse aux manifestations de novembre 2019 et à la chute de l’avion ukrainien, comme The Home of Spring d’Ali Azimi ou Clenched Fists que Hichkas a écrite pour les manifestations de novembre 2019.
Ali Azimi - The Home of Spring
Hichkas - Dastasho Mosht Karde (Clenched Fists)
Mohsen Namjoo a chanté la chanson Remember pour commémorer les victimes. Chacune de ces chansons a ses propres qualités mais, esthétique mise à part, aucune d’entre elles n’a eu autant d’influence que Baraye lors des récentes manifestations qui ont débuté avec la mort de Mahsa Amini.
Mohsen Namjoo - Remember
Ça représente quoi, 40 millions ?
La chanson de Shervin Hajipour a été écoutée 40 millions de fois en moins de deux jours sur Instagram uniquement. L’ampleur de cet exploit est évidente, mais elle l’est d’autant plus que Hajipour n’avait auparavant qu’environ 50 000 followers sur Instagram. Il en avait plus de deux millions après seulement deux jours - et les 40 millions de vues de sa chanson dépassaient de loin les 1 à 7 millions d’impressions généralement reçues par les chansons iraniennes les plus populaires sur Instagram.
A titre de comparaison, Hossein Maghsoudlou, connu professionnellement sous le nom d’Amir Tataloo, est l’une des figures les plus populaires de la musique iranienne contemporaine. Il est controversé et, bien qu’il ait beaucoup de fans, il a aussi de nombreux détracteurs. Après 20 ans de vie publique, il compte environ 700 000 adeptes sur sa chaîne YouTube, tandis que sa chanson à succès I am Not Talking to You a été écoutée 10 millions de fois sur YouTube.
Baraye (Pour) est la seule chanson iranienne qui a été jouée 40 millions de fois en ligne - sans compter les nombreux reposts et autres interprétations à l’intérieur et à l’extérieur de l’Iran. L’attrait de la chanson est sans précédent.
Pour danser dans les rues
Pour la peur ressentie en embrassant un être aimé
Pour ma sœur, ta sœur, nos sœurs
Pour changer les esprits corrompus
Pour la honte de l’incapacité à subvenir à ses besoins, pour être sans le sou
Pour le simple désir d’une vie normale
Pour le garçon qui fouille les poubelles et pour ses rêves.
Les paroles sont construites autour d’une anaphore, où chaque vers commence par le mot « Pour… », afin d’exprimer le désir de simples libertés sociales, ou l’indignation face à l’oppression sous la République islamique. Pour écrire ses paroles, Hajipour s’est basé sur des tweets postés par d’autres Iraniens sur ce thème. Un tweet, par exemple, disait : « Pour tous les chiens innocents qui ont été légalement massacrés par les municipalités ». Une idée reprise par Hajipour : « Pour le massacre des chiens sans défense. » Les agents des municipalités iraniennes sont connus pour patrouiller dans les rues et parfois tuer des chiens errants en les abattant avec des fusils de chasse. Hajipour dit aussi : « Pour les visages souriants », son adaptation d’un autre tweet : « Pour un jour où toutes nos photos de profil nous montreront souriants ». Le tweet fait allusion au fait qu’en Iran, les utilisateurs de Twitter, craignant pour leur propre sécurité, ne peuvent pas utiliser leurs vrais noms et photos.
La tendance des tweets « Pour… » s’est rapidement répandue en Iran durant la première semaine des manifestations. Hajipour s’est donc inspiré d’une tendance populaire qui a capté les revendications de nombreux Iraniens mécontents et il a réussi, peut-être sans en avoir conscience, à créer l’une des chansons politiques les plus efficaces, ou peut-être la plus efficace, de l’histoire récente en l’Iran.
Aucune chanson depuis 1979, portant sur un événement social important, n’a trouvé une telle notoriété et n’a été reprise, adaptée et chantée par autant de personnes lors de tant de rassemblements dans le monde. La chanson est un manifeste de demandes simples et fondamentales pour vivre librement, créée par un enfant des années 1990 dont la génération s’aventure maintenant dans les rues pour protester en chantant.
Pour les femmes, la vie, la liberté,
Pour la liberté,
Pour la liberté,
Pour la liberté.
Shervin Hajiaghapour – Baraye
