Looking for Mamadou Konté (1948-2007)

Si d'aucuns imaginaient que Mamadou Konté finirait ses jours au plus bas de l’échelle, c’était sans compter avec l’esprit libertaire de Mai 68 qui parvient à changer radicalement le destin du Sahélien. Des militants d’extrême gauche se lient d’amitié avec des jeunes ouvriers africains. Le courant passe, Mamadou Konté apprend à lire à partir des tracts politiques. 

En 1969, il organise avec une poignée de camarades les grèves de loyer dans les foyers de travailleurs immigrés. Les ouvriers gagnent la partie contre les gérants de foyers insalubres. Une première !

Arrivé au pouvoir, le président Giscard d’Estaing lance une politique d’aide au retour pour les immigrés s’engageant à quitter l’Hexagone. Mamadou Konté et ses proches (composés d’authentiques immigrés et d’avérés militants révolutionnaires) sortent de la clandestinité pour créer une association d’aide au retour créateur des travailleurs africains. Des liens entre le monde immigré et des artistes engagés sont établis en 1976. Et le chanteur français François Béranger compose dans la foulée le célèbre tube Mamadou m’a dit, un plaidoyer caustique et fraternel toujours d’actualité. Le Festival Africa Fête prend son essor en 1978. Mamadou Konté a réussi son pari, fini l’usine. Découvreur de talents, directeur de festival, il a produit et promu une foule d’artistes africains aujourd’hui mondialement reconnus à l’instar de Youssou Ndour, Salif Keita, Angélique Kidjo. Il a reconnu très tôt le pouvoir subversif du rap et lancé Black Positif Soul, le premier groupe de rap francophone. Le corps de Mamadou Konté repose à Dakar depuis 2007 mais son âme sillonne le monde.

Il a ses mains. Mais tu vois les mains de Mamadou… Mais c’est pas des mains, c’est deux fois mes mains ! Des espèces de mains… Tu sais les squelettes de mains de Dali là. Tu as l’impression que Mamadou il les a prise comme ça. Et puis comme il a des mains qui sont fines, maigres et qui sont tellement énormes alors ça fait qu’il a des articulations comme ça toutes rondes. Et quand il te sert la main… tu te sens bien. […] Je sers la main de quelqu’un, et c’est un homme. François Bensignor 

Intervenants

• Bernard Dréano, militant REVO, directeur du CEDETIM (Centre d'Études et d'Initiatives de Solidarité Internationale)
• François Bensignor, journaliste, critique musical
• Jacques Soncin, militant REVO, journaliste, directeur de Fréquence Paris Plurielle 
• Cécile Rata, directrice du Festival "Africa Fête"
• Cheikh Tidiane Seck, musicien, chef d’orchestre

Un documentaire d'Abdourahman Waberi, réalisé par Angélique Tibau. Archives INA, Delphine Desbiens. Prise de son, José Bernez. Mixage, Pierric Charles. Avec la collaboration d'Annelise Signoret de la Bibliothèque de Radio France.

Bibliographie 

Ouvrage de référence :

• Gilles de Staal, Mamadou m’a dit, éditions Syllepses (2008). Collection Des paroles en actes

Articles :

• Abdourahman Waberi : Mamadou Konté, l’inventeur de la world music à la française. Les luttes des foyers. Révolution Afrique et Africa fête, Le Monde, 28 juin 2019. 
• Abdourahman Waberi : Des immigrés aux artistes africains parisiens. Une migration sémantique récente, dans Cahiers d'études africaines, 2010/2 (n° 198-199-200), pages 1147-1161.
• Virginie Mortaigne : Mamadou Konté, fondateur de plusieurs festivals, Le Monde, Nécrologie, 27 juin 2007.

Pour aller plus loin

• Africa Fête (festival de musique fondé à l'initiative de Mamadou Konté, à Paris, en 1978).
• Mamadou Konté, forgeron de nos rêves musicaux. Article de Gérald Arnaud, paru dans Africultures (11.07.2007).
• Mamadou Konté, un visionnaire : portrait à lire sur le site d’Africa Fête.
• François Béranger, Mamadou m'a dit (album Joue pas avec mes nerfs, label L'Escargot, 1979) :

• Mamadou Konté : fondateur et tête pensante. Hommage à lire dans les archives du site d’Africa Fête.
• Mamadou Konté dans l’émission Culturama, produite par la chaîne sénégalaise, RTS2S (fin 2004-début 2005).
• Rokhaya Daba Sarr, directrice du Festival Africa Fête : Mamadou Konté était un visionnaire à lire sur le site du Quotidien (Sénégal) décembre 2019.
• Politisation et visibilité des immigrés ouest-africains dans la France des années 1970. Les trajectoires militantes de l’ACTAF et de Révolution Afrique. Par Jean-Philippe Dedieu & Aïssatou Mbodj-Pouye (2017).